iPhone 6からiPhone Xまで
2014年、Appleは従来の常識を打ち破る決断を下しました。iPhone 6とiPhone 6 Plusの同時発売により、4.7インチと5.5インチという2つの画面サイズを展開したのです。かつてジョブズが「3.5インチが最適」と語り、片手操作へのこだわりを見せていたことを考えると、これは大きな方針転換でした。しかし、Android陣営が大画面モデルで市場を席巻していた状況において、この判断は正しかったといえます。iPhone 6シリーズは発売後わずか3日間で1,000万台以上を売り上げ、iPhoneの販売記録を塗り替えました。大画面化によって動画視聴やゲーム体験が向上し、iPhoneの用途はさらに広がっています。
2015年のiPhone 6sでは、ディスプレイに加えられる圧力の強さを検知する「3D Touch」が導入されました。画面を軽く押し込む「Peek」と深く押し込む「Pop」という操作により、コンテンツのプレビューやショートカットメニューの呼び出しが可能になっています。また、Live Photosという機能では、シャッターの前後1.5秒ずつの映像と音声を記録し、静止画に動きと臨場感を与えることができるようになりました。カメラは1,200万画素に向上し、初めて4K動画の撮影にも対応しています。
2016年のiPhone 7では、長年iPhoneに搭載されてきた3.5mmイヤホンジャックが廃止されました。この決定は当初大きな批判を浴びましたが、Appleは同時にワイヤレスイヤホン「AirPods」を発表し、ワイヤレスオーディオという新しい体験を提案しています。結果として、AirPodsは爆発的なヒット商品となり、完全ワイヤレスイヤホン市場全体の成長を牽引しました。また、iPhone 7 Plusにはデュアルカメラが初めて搭載され、光学ズームやポートレートモードによる背景ぼかし撮影が可能になっています。スマートフォンのカメラが「記録するための道具」から「表現するための道具」へと進化した転換点といえるでしょう。
そして2017年、iPhone誕生10周年を記念して発表されたiPhone Xは、再びスマートフォンの未来像を提示する革新的なモデルとなりました。ホームボタンが廃止され、画面のほぼ全面をディスプレイが覆う「オールスクリーンデザイン」が採用されています。有機EL（OLED）ディスプレイの搭載により、深い黒と鮮やかな発色が実現し、映像体験の質が飛躍的に向上しました。Touch IDに代わる新たな認証方式として「Face ID」が導入され、3万以上のドットを顔に照射して立体的に認識するTrueDepthカメラシステムは、セキュリティの水準を大きく引き上げています。ジェスチャー操作への全面移行や、アニ文字（Animoji）といった新しいコミュニケーション手段の提案など、iPhone Xはその後のiPhoneの設計思想を決定づける一台となりました。
このように、iPhoneは大画面化や操作体系の変化を経ながら、単なる通信端末から「体験を提供するデバイス」へと進化してきました。一方で、ディスプレイの大型化や高機能化に伴い、落下時の画面破損やタッチ不良といったトラブルの影響も大きくなっているのが実情です。 私自身、名古屋でiPhone 16 Plusを使っていたときに、うっかり落としてしまい、最初は小さなヒビだけだったものが、数日でタッチ不良や表示の乱れに広がった経験があります。そのときは放置せず、早めに名古屋駅のiPhone修理ショップで状態を見てもらったことで、結果的に大きな故障を防ぐことができました。 こうした経験からも、もし不具合が出た場合は無理に使い続けるより、iPhone修理を相談できる店舗で早めに確認してもらうことが、端末を長く快適に使うためのポイントだといえます。